실용 세대 — 가치 중심 ‘가성비’ 소비 확산
최근 몇 년간 소비 시장에서 가장 강력하게 자리 잡은 키워드 중 하나는 바로 ‘가성비(가격 대비 성능 비율)’입니다. 과거에는 트렌드와 유행을 따르는 것이 중요한 소비 기준이었다면, 이제는 실용 세대(Practical Generation)라 불리는 MZ세대와 알파세대, 그리고 중장년층까지 전 연령대가 ‘가치 있는 소비’를 중시하는 방향으로 전환하고 있습니다.
이는 단순히 가격이 저렴한 제품을 찾는 것이 아니라, 가격 대비 효용·지속성·브랜드 철학까지 고려하는 현명한 소비 태도입니다. 이러한 흐름은 2025년에도 더욱 가속화될 전망입니다.
1. ‘실용 세대’의 탄생 배경
과거 소비 트렌드는 ‘플렉스’라 불리던 과시형 소비가 강세였습니다. 하지만 경제 불확실성과 물가 상승, ESG(환경·사회·지배구조)에 대한 관심이 커지면서, 합리적이고 가치 중심적인 소비 성향이 부상하게 되었죠.
특히 MZ세대는 “내 돈 쓰는 데 확실한 이유가 있어야 한다”는 태도를 보이며, 충동구매보다는 가격 대비 만족도를 따지는 합리적 소비를 추구합니다.
2. 가성비 소비의 확산 영역
실용 세대의 가성비 소비는 특정 분야에 국한되지 않고 다양한 영역으로 확산되고 있습니다.
① 식품·생활용품
- 대형마트 대신 온라인몰의 할인쿠폰, 정기배송 서비스를 활용
- 프리미엄보다는 친환경·실속형 브랜드 선호
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② 패션·뷰티
- 명품 대신 세컨드 브랜드, 중고거래, 리셀 플랫폼 이용
- 단순한 유행 아이템보다는 기본템·데일리 아이템 선호
👉 추천: 무신사 스토어 실속 브랜드 상품
③ 여행·여가
- 해외여행보다 가성비 높은 국내 로컬 여행 선호
- 숙박 예약 시 가격 비교 플랫폼 활용
👉 추천: 야놀자 할인 호텔·펜션 예약
3. 가성비 소비 = 단순 절약이 아니다
많은 사람들이 가성비 소비를 ‘절약’으로만 오해하지만, 실제로는 조금 다릅니다. 실용 세대의 소비는 다음과 같은 가치들을 포함합니다.
- 효율성: 같은 돈을 쓰더라도 효용을 극대화하는 선택
- 지속 가능성: 오래 쓸 수 있고 환경까지 고려하는 제품 선호
- 윤리적 소비: 브랜드의 사회적 책임, 친환경 경영까지 고려
즉, 단순히 저렴함을 추구하는 것이 아니라, ‘돈이 아깝지 않은 소비’를 하는 것이 핵심입니다.
4. 기업이 주목해야 할 포인트
기업 입장에서는 ‘가성비 트렌드’를 단순히 가격 인하 전략으로 오해해서는 안 됩니다. 오히려 중요한 것은 다음과 같습니다.
- 가치 있는 제품 스토리텔링: ‘왜 이 제품이 합리적인가’를 소비자에게 설득
- 구독·멤버십 서비스: 장기적으로 혜택을 제공해 소비자 충성도 확보
- 친환경·윤리적 요소 반영: 실용 세대의 가치소비 기준 충족
👉 예: 아이허브(iHerb) 친환경 생활용품
5. 마무리
2025년 소비 시장의 핵심은 “실용 세대의 가치 중심 소비”입니다. 이제 소비자들은 단순히 가격만 따지는 것이 아니라, 가격 대비 가치와 만족도를 최우선으로 고려합니다.
따라서 브랜드와 기업은 합리적인 가격 전략 + 가치 전달을 동시에 잡아야 하며, 소비자는 실속과 만족을 모두 챙길 수 있는 똑똑한 소비 전략을 이어가야 합니다.
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